Fiche
Le roi Léon de Bayonne : histoire, cour et réveil de midi
Qui est le roi Léon des Fêtes de Bayonne ? Du « roi » de 1949 à la mascotte de 1987, sa cour de géants et le réveil de midi, d'après la Ville.
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Le roi Léon est la mascotte des Fêtes de Bayonne : un grand personnage installé au balcon de l'hôtel de ville, que sa cour de géants vient réveiller chaque jour à midi. Il trône depuis le 05/08/1987, mais son histoire commence en 1949 avec un homme bien réel, Léon Dacharry.
De Léon Dacharry à la mascotte
La Ville de Bayonne raconte l'histoire en deux temps :
- 05/08/1949 : la banda des Batsarous choisit Léon Dacharry comme « roi », en contrepoint de l'élection de la « reine des Fêtes ».
- 1987 : le club Or Konpon, avec André Lascoumes et Jacky Barenot, demande à l'illustrateur Jean Duverdier de créer une mascotte, inspirée de la « poupée » des fêtes de Vitoria-Gasteiz. Léon est au balcon de la mairie depuis le 05/08/1987.
Wikipédia décrit Léon comme une marionnette issue d'une bande dessinée de Jean Duverdier.
La cour du roi
La cour s'est constituée peu à peu, selon la Ville :
| Année | Personnages ajoutés |
|---|---|
| 1988 | la Gouvernante, le Chef des gardes et le Chocolatier, portés par l'association Tipi Tapa |
| 1989 | la Favorite, le Fou et le Médecin |
| Aujourd'hui | la Favorite, le Médecin, la Gouvernante, le Chocolatier, le Maréchal et le Fou |
La page des temps forts précise que ces six figures mesurent plus de quatre mètres et rejoignent chaque jour le roi sous le balcon de l'hôtel de ville. Chaque matin, les géants sont portés à 10 h jusqu'à la place de la Liberté pour le réveiller.
Le Chocolatier rappelle le chocolat, que la Ville met en avant dans sa « fête de terroir » avec le jambon, l'axoa, le gâteau basque et le piment d'Espelette.
Le réveil de midi, mode d'emploi
- Où : place de la Liberté, sous le balcon de l'hôtel de ville.
- Quand : tous les jours des Fêtes, à 12 h.
- Quoi : la cour arrive, la foule chante une chanson de réveil apparue au début des années 2000, et le roi s'anime.
Le site touristique France.fr conseille d'ailleurs d'aller voir ce réveil, à midi, sous le balcon de l'hôtel de ville. Si vous voulez voir le balcon, venez en avance.
Le jeudi, le réveil des enfants
Pendant la journée des enfants 2026 (jeudi 16/07/2026), le programme officiel prévoyait, place de la Liberté, une aubade au roi Léon à 11 h puis son réveil à 12 h. Le matin, un défilé partait de la place Jacques-Portes avec la cour du roi et l'association Tipitapa. Le soir, à 19 h 30, la « Zumba du roi Léon » réunissait les familles sur la même place. Détails sur la journée des enfants.
Léon et l'ouverture des Fêtes
C'est aussi l'apparition du roi Léon au balcon, à l'ouverture, qui donne le signal pour nouer son foulard rouge autour du cou (voir le foulard rouge). France.fr présente Léon comme la mascotte qui ouvre symboliquement les Fêtes.
Pour l'histoire complète des Fêtes, voir l'histoire des Fêtes de Bayonne.
Questions fréquentes
À quelle heure a lieu le réveil du roi Léon ?
Chaque jour des Fêtes à 12 h, place de la Liberté, sous le balcon de l'hôtel de ville.
Qui a dessiné le roi Léon ?
L'illustrateur Jean Duverdier, à la demande du club Or Konpon, en 1987.
Qui compose la cour du roi Léon ?
La Favorite, le Médecin, la Gouvernante, le Chocolatier, le Maréchal et le Fou.
Sources
Pages consultées pour écrire cet article :
- https://fetes.bayonne.fr/fetes-de-bayonne/lhistoire-des-fetes
- https://fetes.bayonne.fr/fetes-de-bayonne/les-temps-forts
- https://fetes.bayonne.fr/programme/programme-journee-des-enfants
- https://www.france.fr/fr/article/5-minutes-pour-tout-savoir-sur-la-feria/
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Fêtes_de_Bayonne